World Oceans Day 2014: Peneliti Dunia Ungkap Wilayah Perairan Paling Tercemar di Dunia

Medialingkungan.com – Dalam sebuah acara untuk meningkatkan kesadaran global mengenai ancaman terhadap lautan dan mempromosikan konservasi laut dalam memperingati Hari Laut Sedunia (World Oceans Day) yang jatuh pada hari ini, Minggu, 8 Juni.

Menurut World Wide Fund for Nature (WWF), lebih dari 80% pencemaran laut disebabkan oleh kegiatan berbasis lahan yang menyebabkan tumpahan minyak, pupuk dan limbah kimia beracun yang pembuangan limbahnya yang tidak teratasi.

Beberapa pencemaran air biasanya juga diawali polusi udara, yang mengendap ke saluran air dan lautan, menurut Layanan Kelautan Nasional Amerika Serikat.

Internasional Bisnis -Times UK merilis beberapa wilayah dengan kondisi perairan yang paling tercemar di dunia.

Samudera Atlantik – Zona Mati Teluk Meksiko 

Teluk Meksiko adalah cekungan di Samudera Atlantik, dikelilingi oleh pantai Teluk dari Amerika Serikat, Meksiko dan Kuba.

Zona kematian di sini adalah salah satu yang terbesar di dunia. Perairan ini dipenuh dengan nitrogen dan fosfor yang berasal dari negara-negara pertanian utama di Lembah Sungai Mississippi, termasuk Minnesota, Iowa, Illinois, Wisconsin, Missouri, Tennessee, Arkansas, Mississippi, dan Louisiana.

Kehadiran bahan kimia di perairan Teluk Meksiko ini mengakibatkan hipoksia  atau kadar oksigen yang rendah. Hipoksia ini penyebab ikan kerap mati dalam jumlah besar.

“Hipoksia di dasar perairan tertutup rata-rata 8.000-9.000 km2 di 1985-92, namun meningkat menjadi 16,000-20,000 km2 di 1993-1999,” menurut National Oceanic and Atmospheric Administration.

Samudera Atlantik – Garbage Patch Atlantik Utara

Patch ini pertama kali didokumentasikan pada tahun 1972 dan seluruhnya terdiri dari sampah laut buatan manusia mengambang di Atlantik Utara pilin.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa Garbage Patch Atlantik Utara memiliki ukuran ratusan Km2 dengan 200.000 potongan-potongan sampah per kilometer persegi di beberapa tempat.

Samudera Pasifik – Great Pacific Garbage Patch

Terletak di Samudra Pasifik bagian utara, dekat Pasifik Utara pilin, koleksi ini dari sampah laut sebagian besar terdiri dari plastik dan kimia lumpur.

Patch ini diyakini telah terbentuk secara bertahap sebagai pencemaran laut yang terbawa bersama-sama oleh arus laut.

Ukuran yang tepat dari patch sampai saat ini belum diketahui, namun diperkirakan antara 700.000 km persegi (270.000 mil persegi) sampai lebih dari 15 juta km2 (5,8 juta mil persegi). Karena puing-puing mengambang sebagian besar terdiri dari potongan-potongan mikroskopis dari plastik, dan tidak terlihat dapat dipantau dari luar angkasa.

The Great Pacific Garbage Patch mengumpulkan sampah laut dari Amerika Utara dan Asia, serta kapal bepergian yang melalui area tersebut.

Sampah dari pantai Amerika Utara membutuhkan waktu sekitar enam tahun untuk mencapai Great Pacific Garbage Patch, sementara detritus dari Jepang dan negara-negara Asia lainnya membutuhkan waktu sekitar satu tahun.

Samudra India

Sebuah patch sampah di Samudera Hindia ditemukan pada tahun 2010. Patch ini, terutama dibentuk oleh sampah plastik dan lumpur kimia. Patch ini merupakan sepertiga dari total sampah plastik lautan dunia.

Menurut Samudera Hindia Experiment (INDOEX), Samudra Hindia secara preventif tercemar oleh sampah plastik dan limbah kimia, yang menyebabkan hipoksia.

INDOEX telah mendokumentasikan polusi luas mencakup sekitar 10 juta km persegi (3,86 juta mil persegi).

Menurut para ilmuwan, siklon tropis yang menyebabkan sejumlah besar kematian sekitar Laut Arab (wilayah di Samudra Hindia bagian utara) menjadi semakin umum sebagai akibat dari polusi.

Laut Tengah

The Mediterranean mungkin adalah laut yang paling tercemar di dunia.

The United Nations Environment Programme memperkirakan bahwa 650.000.000 ton limbah, 129.000 ton minyak mineral, 60.000 ton merkuri, 3.800 ton timah dan 36.000 ton fosfat dibuang ke Laut Tengah setiap tahun.

Menurut Greenpeace, karena kondisinya yang sangat tertutup, maka secara alami, kawasan Mediterania membutuhkan lebih dari 100 tahun untuk dapat bersih dan kembali ke keadaan normal.

Karena tingginya tingkat polusi, banyak spesies laut yang terancam punah, di antaranya Mediterania Monk Seal, salah satu mamalia laut yang paling terancam punah di dunia.

Laut Baltik

Over-fishing, tumpahan minyak dan polusi dari daratan adalah ancaman yang tertinggi Laut Baltik yang terletak di antara Eropa Tengah dan Timur.

Setengah dari spesies ikan di Baltik berada di bawah tingkat bawah biologis kritis.

Karena hanya memiliki ruang yang sempit ke laut, yakni antara Swedia dan Denmark, maka menurut IBT, kondisi air pada wilayah tersebut akan memakan waktu 25-30 tahun untuk memulihkan dirinya.

Pihak berwenang kesehatan Finlandia telah memperingatkan bahwa memakan beberapa spesies di wilayah itu, sama artinya dengan memakan ikan mati.

Laut Karibia

Terletak di bagian utara Samudera Atlantik, Laut Karibia adalah salah satu daerah yang mengalami kerusakan paling serius oleh aktivitas manusia.

Menurut sebuah studi oleh Pusat Nasional untuk Analisis Ekologis dan Sintesis (NCEAS) mengatakan bahwa akibat tumpahan minyak, over-fishing, polusi dan perubahan iklim sehingga kehidupan laut mati.

Lebih lanjut ia memprediksi bahwa oyster dan rumput laut, mangrove, ikan-ikan serta karang lambat laun akan menghilang dalam kurun waktu yang dekat. (MFA)